La befana non ha deluso i bambini e tutti i suoi amici e, come ogni anno, questo 5 gennaio – vigilia dell’epifania – dai monti dove vive in mezzo a vento, neve e tramontana è scesa a Barga per regalare caramelle, piccoli doni e carezze a tutti.
Prima ancora del suo arrivo, nella zona del Giardino, tanti gruppetti di befanine e befanotti hanno riscaldato l’atmosfera cantando i tipici canti di questua, ricevendo in cambio doni e dolci; una volta arrivata in città la buona vecchina, poi, il corteo si è compattato e dalla parte nuova di Barga si è spostato verso il Castello. Una sosta è stata d’obbligo sul sagrato della chiesa di San Rocco, dove gli abitanti della zona avevano preparato vin brulè e farinata per i viandanti; un’occasione per rifocillarsi e per riproporre gli antichi mestieri.
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Arrivata a porta Reale la Befana e tutti i suoi befanottini (e l’asinello Susy) hanno incontrato il sindaco Marco Bonini, l’ex Sindaco Umberto Sereni, il senatore Andrea Marcucci, il presidente della Fondazione Pascoli Alessandro Adami, il presidente della Fondazione Cassa di Risparmio di Lucca, ai quali la buona vecchina ha distribuito, molto democraticamente, caramelle e carbone. Anche a loro è stato chiesto se erano stati buoni o cattivi durante l’anno.
httpv://youtu.be/o0G7TcIHZoY
Il corteo è poi entrato in Barga Vecchia e da lì tra un tripudio di lanci di caramelle e urla di bambini, la Befana è entrata in piazza Angelio, dove era attesissima per la distribuzione dei doni. E così è stato per tutti i bambini che si sono messi in fila e pazientemente hanno aspettato il loro turno per abbracciare la befana e ricevere dalle sue mani qualche regalino.
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Se i bambini erano quasi tutti in abiti da befana, non molti adulti hanno voluto “aiutare” la befana ufficiale travestendosi come lei. Per sopperire a questa mancanza c’è ancora tempo: questa sera in piazza Angelio il Befana Party sarà soprattutto per i più grandi, che sono invitati ad uscire imbefanati e carichi di buona volontà per rallegrare le vie del castello con i canti di questua.
Se la serata fosse troppo fredda o faticosa, in piazza un bel falò e i vin brulè, le mondine, le salsicce alla griglia di A.S. Barga e Lake Angels riscalderanno tutti, senza contare il contributo dei locali di Barga Vecchia che sicuramente contribuiranno a dar calore alla serata.
La Befana
The Feast of the Epiphany, celebrated January 6 with a national holiday in Italy, and the tradition of La Befana are a big part of Italian Christmas celebrations. Epiphany commemorates the 12th day of Christmas when the three Wise Men arrived at the manger bearing gifts for Baby Jesus. The traditional Christmas holiday season in Italy lasts through Epiphany.
Italy’s traditional celebration includes the tale of a witch known as La Befana who arrives on her broomstick during the night of January 5 and fills the stockings with toys and sweets for the good children and lumps of coal for the bad ones.
According to the legend, the night before the Wise Men arrived at the manger they stopped at the shack of an old woman to ask directions. They invited her to come along but she replied that she was too busy. Then a shepherd asked her to join him but again she refused. Later that night, she saw a great light in the sky and decided to join the Wise Men and the shepherd bearing gifts that had belonged to her child who had died. She got lost and never found the manger.
Now La Befana flies around on her broomstick each year on the 11th night, bringing gifts to children in hopes that she might find the Baby Jesus. Children hang their stockings on the evening of January 5 awaiting the visit of La Befana.
The origins of La Befana may actually go back farther, to the Roman’s pagan festival of Saturnalia, a one or two week festival starting just before the winter solstice. At the end of Saturnalia, Romans would go to the Temple of Juno on the Capitoline Hill to have their augers read by an old crone. Many pagan traditions were incorporated into Christmas celebrations when Christianity became main stream. La Befana was a good substitute for the old woman who read the augers. The saying augur originated with this practice, too, as it was common to wish someone good augers. – source
Barga Befana Music
Tradition and change in Barga – click on the link below to listen to the traditional Befana song which has been sung for centuries but this time with a new twist – Electric Befana
Classic Befana song from 2004 by JJ Carde on guitar, Alessandro Rizzardi on mandolin and none other than Aristodemo Casciani on keyboards – befana song 2004
Jazz Befana – a very rare recording from a cell phone of the 2009 version of Befana Jazz – befana jazz 2009
Barga Befana archives
Befana 2000 | 2001 | 2003 | 2004 | 2007 | 2008 | 2009 | 2010 | 2011 | 2012 |
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