So what has Starbucks “lewd logo” and the Duomo in Barga got in common ?

There is now a renewed interest in the phenomenon which happens in Barga twice a year ( weather conditions permitting) of the double sunset – as the setting sun reappears momentarily through Monte Forato. A book on the subject was presented here in Barga just a couple of months ago ( article here)  which once again put forward the theory that the  position of the Duomo in Barga Vecchia was in some way connected to the double sunset – a theory which was also put forward in 2010 by professor Stefano Borsi in his book – “Le origini di Barga e il culto di San Cristoforo” (Libria di Melfi, 2009)

Borsi believes that Barga’s origins and religious practices are ancient indeed, predating the arrival of both Christianity and the Greco-Roman deities it replaced.

The vast, austerely rectalinear nave of the Duomo, surveyed by the towering oak statue at its eastern end, officially dates back “only” a thousand years or so. Yet its form and some of its foundation stones appear to be far older than that, and to walk into the Duomo is as close as a modern traveler can get to the actual sensation of entering a temple dedicated to the giant forest and river gods of Italy’s lost Celto-Ligurian civilization, circa 800 BC.

In a fascinating passage of “Le origini, Borsi explores the likelihood that the Duomo’s earliest predecessor was a sanctuary devoted to solar worship. How else, he notes, to explain the careful orientation of the site to achieve a “distant dialogue with Monte Forato” – the face of the celebrated Uomo Morto (“dead man”) crowning the ridgeline of the Apuan Alps across the Serchio River. The purpose, Borsi maintains, was to allow the sanctuary’s priests to make exact observations of the sun’s annual passage, divided in half by the eerie double sunsets over the Uomo Morto that still draw townsfolk to the Duomo terrace twice each year.

This year the cloudy weather conditions during the crucial two days when the event takes place during November denied the possibility of a decent sunset and so the few  observers up at the Duomo will have to wait until January for the next possible event but all is not lost for another less spectacular but by no means less mysterious  happening in the Duomo.

Twice a year just before the sun sets it shines right through the main door of the Doumo  and lights up an area on the left hand side which is for most of the year is kept in shadow and unlit.

A small bas relief carving near to the top of the dividing wall now becomes very visible.  Once upon a time it would have been even more noticeable as the outline would have been surrounded by black inserts but at some time in the past,  the dark material has been chipped away and cleared leaving the carving more or less invisible for most of the year.

And what is startling image it is –  a bare breasted twin tailed mermaid or Melusine.

This creature is associated with numerous stories and legends, and is imbued with symbolic meaning in alchemy. The most common iteration of the siren is as Melusine, a creature from medieval legend. Melusine (sometimes, Melusina) was, according to legend, beautiful woman with a disturbing tendency to transform into a serpent from the waist down while bathing; it is the discovery of this nature that triggers calamity.

As the story is most often told, the cursed maiden is discovered in the forest by Raymond, the Duke of Aquitaine, who begs her to marry him. She agrees, on condition that he never disturb her on a Saturday, when she bathes. Raymond eventually grows suspicious of his young wife, and spies on her- and his shocked reaction to her true appearance reveals his betrayal to Melusine, who transforms herself into a dragon and departs in a shrieking fury. This story can be viewed as a metaphor for sexuality, and the contradictory duality of the female nature as viewed through medieval eyes.

The same dual-nature symbolism is also at work in alchemy, which employs the siren as a more benevolent emblem of enlightenment- the siren of the philosophers. Alchemically, the siren’s two tails represent unity -of earth and water, body and soul- and the vision of Universal Mercury, the all-pervading anima mundi that calls out and makes the philosopher yearn to her.

The Woman’s Dictionary of Symbols and Sacred Objects points out that a double-tailed siren, a baubo siren is a cross between a mermaid and a sheila-na-gig and according to them, the suggestive pose refers to female sexual mysteries and the lure of temptation for any simple-minded fellow. The sheila-na-gig is rooted in paganism and the worship of evil spirits. – source

So where does Starbucks “lewd logo” come into this story of a pagan fertility image in a Christian Duomo in Italy ?

Starbucks Corporation is a global coffee company and coffeehouse chain based in Seattle, Washington. It is the largest coffeehouse company in the world, with 20,366 stores in 61 countries, including 13,123 in the United States, 1,299 in Canada, 977 in Japan, 793 in the United Kingdom, 732 in China, 473 in South Korea, 363 in Mexico, 282 in Taiwan, 204 in the Philippines, and 164 in Thailand.

Starbucks sells hot and cold drinks, coffee beans, salads, hot and cold sandwiches, sweet pastries, snacks, and items such as mugs and tumblers. Through the Starbucks Entertainment division and Hear Music brand, the company also markets books, music, and film. Many of the company’s products are seasonal or specific to the locality of the store. Starbucks-brand ice cream and coffee are also offered at grocery stores.

From Starbucks’ founding in 1971 in Seattle as a local coffee bean roaster and retailer, the company has expanded rapidly. In the 1990s, Starbucks was opening a new store every workday, a pace that continued into the 2000s.

The Logo

In 2006, Valerie O’Neil, a Starbucks spokeswoman, said that the logo is an image of a “twin-tailed mermaid, or siren as she’s known in Greek mythology”.The logo has been significantly streamlined over the years. In the first version, which was based on a 16th-century “Norse” woodcut, the Starbucks siren was topless and had a fully visible double fish tail. The image also had a rough visual texture and has been likened to a melusine. In the second version, which was used from 1987–92, her breasts were covered by her flowing hair, but her navel was still visible. The fish tail was cropped slightly, and the primary colour was changed from brown to green, a nod to Bowker’s Alma Mater, the University of San Francisco. In the third version, used between 1992 and 2011, her navel and breasts are not visible at all, and only vestiges remain of the fish tails. The original “woodcut” logo has been moved to the Starbucks’ Headquarters in Seattle.

At the beginning of September 2006 and then again in early 2008, Starbucks temporarily reintroduced its original brown logo on paper hot-drink cups. Starbucks has stated that this was done to show the company’s heritage from the Pacific Northwest and to celebrate 35 years of business. The vintage logo sparked some controversy due in part to the siren’s bare breasts, but the temporary switch garnered little attention from the media. Starbucks had drawn similar criticism when they reintroduced the vintage logo in 2006. The logo was altered when Starbucks entered the Saudi Arabian market in 2000 to remove the siren, leaving only her crown as reported in a Pulitzer Prize-winning column by Colbert I. King in The Washington Post in 2002. The company announced three months later that it would be using the international logo in Saudi Arabia.

In January 2011, Starbucks announced that they would make small changes to the company’s logo, removing the Starbucks wordmark around the siren, enlarging the siren image, and making it green. – source

Let’s go all the way back to 1971, to when Starbucks was first coming to be. In a search for a way to capture the seafaring history of coffee and Seattle’s strong seaport roots, there was a lot of poring over old marine books going on. Suddenly, there she was: a 16th century Norse woodcut of a twin-tailed mermaid, or Siren. There was something about her – a seductive mystery mixed with a nautical theme that was exactly what the founders were looking for. A logo was designed around her, and our long relationship with the Siren began. – starbucks.com

Lewd Starbucks Siren Logo ?

Starbucks changed their corporate logo not once but twice because some consumers found the split tail of their topless siren too lurid and suggestive – a nation wide Christian media watchdog organization. The Resistance, with has over 3000 members nationwide boycotting Starbucks across the USA saying their new logo was inappropriate.

The Starbucks logo has a naked woman on it with her legs spread like a prostitute, explains Mark Dice, founder of the group. Need I say more? It’s extremely poor taste, and the company might as well call themselves, Slutbucks. – source

First, a simplified logo was introduced, hiding the siren’s breasts under waves of hair, but it still showed the belly button and the two tails. Then second, this image was cropped and enlarged so the split in the siren’s tail would no longer show.

Now, the only indication that this female icon is a sea creature is in the wavy lines, which originally were part of the representation of the two tails.

 
  

Quindi cosa hanno in comune il “logo osceno” di Starbucks e il Duomo di Barga?

C’è ora un rinnovato interesse per il fenomeno che si verifica a Barga due volte l’anno (condizioni meteorologiche permettendo) del doppio tramonto, quando il sole che tramonta riappare momentaneamente attraverso il Monte Forato. Un libro sull’argomento è stato presentato qui a Barga solo un paio di mesi fa (articolo qui), che ha nuovamente avanzato la teoria che la posizione del Duomo nella Barga Vecchia fosse in qualche modo collegata al doppio tramonto – una teoria che è stata avanzata anche nel 2010 dal professor Stefano Borsi nel suo libro – “Le origini di Barga e il culto di San Cristoforo” (Libria di Melfi, 2009).

Borsi crede che le origini di Barga e le pratiche religiose siano antiche, precedenti sia l’arrivo del cristianesimo che delle divinità greco-romane che lo hanno sostituito.

La vasta e austera navata rettilinea del Duomo, sorvegliata dalla torreggiante statua di quercia alla sua estremità orientale, risale ufficialmente “solo” a circa mille anni fa. Tuttavia, la sua forma e alcune delle sue pietre fondamentali sembrano essere molto più antiche di così, e entrare nel Duomo è il modo più vicino per un viaggiatore moderno di entrare nella vera sensazione di entrare in un tempio dedicato ai giganti degli dei della foresta e dei fiumi della civiltà celta-ligure perduta dell’Italia, circa 800 a.C.

In un passaggio affascinante di “Le origini”, Borsi esplora la probabilità che il predecessore più antico del Duomo fosse un santuario dedicato al culto solare. Come altro, osserva, si può spiegare l’orientamento accurato del sito per raggiungere un “dialogo lontano con Monte Forato” – il volto del celebre Uomo Morto che sovrasta la cresta delle Alpi Apuane attraverso il fiume Serchio. Lo scopo, sostiene Borsi, era consentire ai sacerdoti del santuario di fare osservazioni esatte del passaggio annuale del sole, diviso in due dalla spettrale doppia alba sulle Uomo Morto che ancora attira i cittadini sulla terrazza del Duomo due volte l’anno.

Quest’anno le condizioni meteorologiche nuvolose durante i due giorni cruciali in cui l’evento ha luogo a novembre hanno negato la possibilità di un tramonto decente e quindi i pochi osservatori in cima al Duomo dovranno aspettare fino a gennaio per il prossimo evento possibile, ma non tutto è perduto per un altro evento meno spettacolare ma non meno misterioso nel Duomo.

Due volte l’anno, appena prima del tramonto, il sole brilla proprio attraverso la porta principale del Duomo e illumina un’area sul lato sinistro che per la maggior parte dell’anno è tenuta in ombra e non illuminata.

Una piccola scultura in bassorilievo vicino alla sommità della parete divisoria ora diventa molto visibile. Un tempo sarebbe stata ancora più evidente in quanto il contorno sarebbe stato circondato da inserti neri, ma in passato il materiale scuro è stato scheggiato e rimosso, lasciando la scultura più o meno invisibile per la maggior parte dell’anno.

E che immagine sorprendente è – una sirena a due code o Melusine a seno nudo.

Questa creatura è associata a numerose storie e leggende ed è impregnata di significato simbolico in alchimia. L’iterazione più comune della sirena è come Melusine, una creatura della leggenda medievale. Melusine (a volte Melusina) era, secondo la leggenda, una bellissima donna con la tendenza inquietante a trasformarsi in un serpente dalla vita in giù mentre si lavava; è la scoperta di questa natura che scatena la calamità.

Come viene raccontata più spesso la storia, la maledetta fanciulla viene scoperta nella foresta da Raimondo, il duca d’Aquitania, che la supplica di sposarlo. Lei acconsente, a condizione che non la disturbi mai di sabato, quando si fa il bagno. Raimondo alla fine diventa sospettoso della giovane moglie e la spia – e la sua reazione scioccata alla sua vera apparizione rivela il suo tradimento a Melusine, che si trasforma in un drago e parte in una furia urlante. Questa storia può essere vista come una metafora della sessualità e della doppia dualità della natura femminile come vista attraverso gli occhi medievali.

Lo stesso simbolismo della doppia natura è anche presente in alchimia, che impiega la sirena come un emblema più benevolo dell’illuminazione – la sirena dei filosofi. Alchemicamente, le due code della sirena rappresentano l’unità della terra e dell’acqua, del corpo e dell’anima e la visione del mercurio universale, l’anima mundi pervasiva che chiama e fa desiderare il filosofo.

Il Dizionario delle donne di simboli e oggetti sacri sottolinea che una sirena a doppia coda, una sirena di Baubo, è un incrocio tra una sirena e una sheila-na-gig e secondo loro, la posa suggestiva si riferisce ai misteri sessuali femminili e all’attrazione della tentazione per qualsiasi individuo sempliciotto. La sheila-na-gig ha radici nel paganesimo e nel culto degli spiriti maligni. – fonte

Quindi dove entra il “logo osceno” di Starbucks in questa storia di un’immagine pagana di fertilità in un Duomo cristiano in Italia?

La Starbucks Corporation è una società globale di caffè e una catena di caffetterie con sede a Seattle, nello Stato di Washington. È la più grande compagnia di caffetterie al mondo, con 20.366 negozi in 61 paesi, tra cui 13.123 negli Stati Uniti, 1.299 in Canada, 977 in Giappone, 793 nel Regno Unito, 732 in Cina, 473 in Corea del Sud, 363 in Messico, 282 a Taiwan, 204 nelle Filippine e 164 in Thailandia.

Starbucks vende bevande calde e fredde, chicchi di caffè, insalate, panini caldi e freddi, dolci, snack e articoli come tazze e bicchieri. Attraverso la divisione Starbucks Entertainment e il marchio Hear Music, l’azienda commercializza anche libri, musica e film. Molti dei prodotti dell’azienda sono stagionali o specifici della località del negozio. Il gelato e il caffè del marchio Starbucks sono anche offerti nei negozi di alimentari.

Dalla sua fondazione nel 1971 a Seattle come torrefattore e rivenditore di caffè locale, l’azienda si è espansa rapidamente. Negli anni ’90, Starbucks apriva un nuovo negozio ogni giorno lavorativo, un ritmo che è continuato negli anni 2000.

Il logo

Nel 2006, Valerie O’Neil, portavoce di Starbucks, ha affermato che il logo è un’immagine di una “sirena a due code, o sirena come è conosciuta nella mitologia greca”. Il logo è stato significativamente semplificato nel corso degli anni. Nella prima versione, basata su una xilografia “norvegese” del XVI secolo, la sirena di Starbucks era senza top e aveva una doppia coda di pesce completamente visibile. L’immagine aveva anche una texture visiva ruvida ed è stata paragonata a una melusina. Nella seconda versione, utilizzata dal 1987 al 1992, i suoi seni erano coperti dai capelli fluenti, ma il suo ombelico era ancora visibile. La coda di pesce è stata tagliata leggermente e il colore principale è stato cambiato da marrone a verde, in omaggio all’Alma Mater di Bowker, l’Università di San Francisco. Nella terza versione, utilizzata tra il 1992 e il 2011, il suo ombelico e i suoi seni non sono affatto visibili e rimangono solo i vestigi delle code di pesce. Il logo originale “xilografico” è stato trasferito alla sede di Starbucks a Seattle.

All’inizio di settembre 2006 e poi di nuovo all’inizio del 2008, Starbucks ha temporaneamente reintrodotto il suo originale logo marrone sui bicchieri per bevande calde di carta. Starbucks ha dichiarato che questo è stato fatto per mostrare l’heritage dell’azienda dal Pacifico del Nord e per celebrare i 35 anni di attività. Il logo vintage ha suscitato alcune polemiche anche a causa dei seni scoperti della sirena, ma il passaggio temporaneo ha attirato poca attenzione dai media. Starbucks aveva ricevuto critiche simili quando aveva reintrodotto il vecchio logo nel 2006. Il logo era stato modificato quando Starbucks era entrato nel mercato saudita nel 2000 per rimuovere la sirena, lasciando solo la sua corona, come riportato in una colonna vincitrice del premio Pulitzer di Colbert I. King nel The Washington Post nel 2002. La società aveva annunciato tre mesi dopo che avrebbe utilizzato il logo internazionale in Arabia Saudita.

Nel gennaio del 2011, Starbucks aveva annunciato che avrebbe apportato piccole modifiche al logo dell’azienda, rimuovendo il nome Starbucks intorno alla sirena, ingrandendo l’immagine della sirena e rendendola verde. – fonte

Torniamo indietro al 1971, quando Starbucks stava nascendo. In cerca di un modo per catturare la storia marinara del caffè e le radici portuali di Seattle, si consultavano molti vecchi libri marini. Improvvisamente, eccola: una xilografia norrena del XVI secolo di una sirena a due code. C’era qualcosa in lei – un mistero seducente mescolato a un tema nautico – che era esattamente ciò che i fondatori cercavano. Intorno a lei fu progettato un logo, e la nostra lunga relazione con la sirena iniziò. – starbucks.com

Logo con Sirena Porca di Starbucks?

Starbucks ha cambiato il proprio logo aziendale non una ma due volte perché alcuni consumatori hanno trovato troppo lurido e suggestivo lo spacco tra le gambe della loro sirena senza camicia – un’organizzazione nazionale di controllo dei media cristiani. The Resistance, che conta oltre 3000 membri in tutto il paese, ha lanciato un boicottaggio di Starbucks in tutti gli Stati Uniti affermando che il loro nuovo logo era inappropriato.

Il logo di Starbucks ha una donna nuda con le gambe aperte come una prostituta, spiega Mark Dice, fondatore del gruppo. Devo dire altro? È estremamente di cattivo gusto, e l’azienda potrebbe anche chiamarsi Slutbucks. – fonte

Inizialmente, è stato introdotto un logo semplificato, che nascondeva i seni della sirena sotto onde di capelli, ma mostrava ancora l’ombelico e le due code. In seguito, questa immagine è stata ritagliata e ingrandita in modo che lo spacco nella coda della sirena non fosse più visibile.

Ora, l’unica indicazione che questa icona femminile sia una creatura marina è nelle linee ondulate, che originariamente facevano parte della rappresentazione delle due code.