Funeral for Benedetto at the Duomo

The funeral of Benedetto Rigali was held at the Duomo this morning. At the end of the service, Benedetto left the Duomo following the  same path down past La Vignola that he had trod for many years but this time he was carried on the shoulders of his fellow bell ringers as his coffin was carried to the waiting hearse and then down to the cemetery.  The man who has been a constant presence in the Duomo for so many years is no longer with us. The Duomo was full of Barghigiani all there to show their respect for the man who had served in the churches and religious life of this community for so many years – he had served not one, but three Proposto in his life time. Posters showing images of  Benedetto were in many of the shops and attached to walls in Barga Vecchia this morning.

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All’ombra del Duomo di Barga…

Prendo volentieri in prestito questa frase, che da titolo di libro è ormai divenuta modo di dire, trovando, probabilmente, una delle definizioni più adatte per riassumere la tua straordinaria ed ammirevole vita.
Prezioso e sentito è stato il tuo ruolo, svolto, per decenni, al servizio del nostro Duomo, accompagnando generazioni di Monsignori, Sacerdoti, Diaconi, Chierichetti e Campanari. Hai iniziato il tuo “servizio” nel 1946 e, scopro oggi, nella Chiesa del S.S. Crocifisso; quest’ultima, in quegli anni, faceva le veci del Duomo. In questo erano infatti ancora molti i lavori necessari prima della riapertura. Da quell’anno hai, ininterrottamente, sacrificando pause e riposi, accompagnato Barga come affidabile e riservato custode dei suoi templi. Con quanta precisione ricordavi i colori dei paramenti per i diversi tempi liturgici e la loro disposizione all’interno della Sagrestia. Tutto a memoria, naturalmente.
I tuoi lunghi silenzi, le tue passeggiate nelle strette carraie di Barga insieme all’immancabile pipa e ai ritagli di giornale, che confezionavi con precisione millimetrica e che riempivano le tue tasche come non mai, sono certo un bel ricordo per tutti noi.
Da oggi abbiamo sicuramente un amico in meno su questa terra, ma che saprà guardarci dal cielo insieme a tutti coloro con cui ha servito questa Comunità, un amico prezioso e discreto che ci ha voluto bene in un modo speciale, quasi unico dedicandosi a tutti, indistintamente.

Di questo, semplicemente, ti ringrazio.

Ciao Benedetto!

– Manuel Graziani